Ambicioso, Danny Tavares, administrador do principal patrocinador do Feirense, quer a vitória na 84.ª Volta a Portugal, que sai para as ruas no dia 9. As esperanças estão depositadas em António Carvalho, que em 2022 terminou no pódio
Foi com pompa, para as quase mil pessoas presentes, que a ABTF Betão-Feirense apresentou os “sete magníficos”, como foram apelidados, que representarão a única equipa de Santa Maria da Feira presente na 84.ª edição da Volta a Portugal.
Pairava a dúvida quanto à presença do líder António Carvalho, que recentemente teve um revés na sua preparação, ao sofrer uma lesão na clavícula, após queda durante um treino. Rapidamente ficou dissipada, com o corredor que foi 3.º na edição de 2022 da competição, ao serviço da Glassdrive/Q8/Anicolor, a figurar na brochura distribuída aos presentes.
Natural de S. Paio de Oleiros, com 33 anos, vencedor de três etapas da Volta a Portugal durante a sua carreira, vai liderar os outros seis corredores da ABTF Betão-Feirense: Afonso Eulálio, Pedro Andrade, Fábio Oliveira, Ivo Pinheiro, Francisco Pereira e Santiago Mesa.
A cerimónia de apresentação da equipa, que decorreu na Alameda do Tribunal, em Santa Maria da Feira, atraiu centenas de pessoas e iniciou-se com Rodrigo Nunes, presidente do Feirense e um dos obreiros do ‘renascimento’ da secção de ciclismo do clube, a mostrar ambição para a mais reputada prova do calendário nacional.
“Queremos vencer e levar longe o nome do Feirense e do patrocinador, sem o qual nada disto seria possível. Apelo a todos os feirenses que apoiem os ciclistas durante a Volta a Portugal. Vamos fazer coisas engraçadas e deixar-vos satisfeitos. Estamos com vontade de ganhar”, apontou o dirigente, recentemente eleito no cargo.
O mentor e diretor-desportivo da ABTF Betão-Feirense, Joaquim Andrade, um dos nomes incontornáveis do ciclismo português, alertou que “o caminho tem sido difícil” e que a equipa tem “ultrapassado muitos obstáculos” para a ‘luta’ que está à porta, mas assegurou que os ciclistas estão preparados para fazerem “mais uma época fantástica”.
Já o administrador do Grupo Tavares, detentor da ABTF Betão, mostrou-se agradado pela parceria firmada com o Feirense, que tem “dado alegrias” ao longo dos anos, e só pensa na vitória. “Temos grandes expectativas. Acredito muito na equipa, está focada nos objetivos. Vamos ganhar a Volta a Portugal. Preparem as chaves da Câmara Municipal, vai abrir porque a ABTF Betão-Feirense vai trazer a taça”, referiu Danny Tavares.
Por fim, em representação da Câmara Municipal, o vereador do Desporto apelidou os ciclistas da equipa como “os sete magníficos”, apelando a todos os cidadãos que os apoiem durante a Volta a Portugal, garantindo a sua presença no início da prova, em Viseu, e na chegada, em Viana do Castelo. “Santa Maria da Feira está convosco”, encorajou Mário Jorge Reis.
Ambição redobrada com 1.º lugar na mira
É preciso retroceder a 1990 para recordar a única vitória do Feirense, à data em parceria com a Ruquita, na Volta a Portugal, conquistada por Fernando Carvalho, tio de António Carvalho, que almeja igualar o feito. Houve outros vencedores naturais de Santa Maria da Feira, mas foi há 33 anos que o clube a conquistou pela primeira e última vez.
Agora, mais de três décadas depois, a ambição de toda a estrutura aponta para nova conquista, o que não será tarefa fácil, perante o domínio avassalador da Glassdrive/Q8/Anicolor nos últimos tempos, que em 2022 ‘encheu’ os três lugares do pódio.
Mauricio Moreira, vencedor em título, e o colega de equipa Frederico Figueiredo são dois dos principais candidatos à conquista da camisola amarela, que começará a disputar-se no dia 9 de agosto, com o prólogo em Viseu, de 3,6 quilómetros. Seguem-se as etapas Anadia-Ourém, Abrantes-Vila Franca de Xira, Sines-Loulé, Estremoz-Castelo Branco, Mação-Covilhã (Torre), Penamacor-Guarda, Torre de Moncorvo-Montalegre, Boticas-Fafe, Paredes-Mondim de Basto (Senhora da Graça), até terminar com o contrarrelógio em Viana do Castelo, no dia 20.
Para os aficionados da modalidade e para os adeptos da equipa, o clube vai disponibilizar um autocarro para que todos possam acompanhar a equipa in loco, sem qualquer custo associado. Para tal, basta reservar antecipadamente, devido à limitação dos lugares.
Além da ABTF Betão-Feirense, estarão presentes: Caja Rural-Seguros RGA, Burgo-BH, Euskaltel-Euskadi, Trinity Racing, Global 6 Cycling, Bike Aid, Team Voralberg, Universe Cycling Team, Efapel, Kelly-Simoldes-UDO, Credibom-LA Alumínios-Marcos Car, Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua, Bai-Sicasal-Petro de Luanda, AP Hotels & Resorts-Tavira-Farense, Aviludo-Louletano-Loulé Concelho e Rádio Popular-Paredes-Boavista.
1.600 quilómetros em 12 dias
A Volta a Portugal de 2023 contará com um prólogo, nove etapas e um contrarrelógio, entre 9 e 20 de agosto, com um dia de descanso, a 16, pelo meio. No total, serão pedalados 1.600,5 quilómetros, divididos por 11 dias de prova, com início em Viseu e fim em Viana do Castelo.
Prólogo: Viseu-Viseu (3,6km) – 09/08
1.ª Etapa: Anadia (Sangalhos)-Ourém (188,5km) – 10/08
2.ª Etapa: Abrantes-Vila Franca de Xira (177,3km) – 11/08
3.ª Etapa: Sines-Loulé (191,8km) – 12/08
4.ª Etapa: Estremoz-Castelo Branco (184,5km) – 13/08
5.ª Etapa: Mação-Covilhã (Torre) (184,3km) – 14/08
6.ª Etapa: Penamacor-Guarda (168,5km) – 15/08
Descanso: 16/08
7.ª Etapa: Torre de Moncorvo-Montalegre (Larouco) (162,6km) – 17/08
8.ª Etapa: Boticas-Fafe (146,7km) – 18/08
9.ª Etapa: Paredes-Mondim de Basto (Senhora da Graça) (174,5km) – 19/08
10.ª Etapa: – Contrarrelógio: Viana do Castelo-Viana do Castelo (18,2km) – 20/08
