Nascido a 7 de junho de 1919, comemorou a data festiva com um bolo especial. Aos 104 anos, Álvaro Couto, que tem uma filha, três netos, três bisnetos e duas tetranetas, é o mais idoso do Centro Social de Paços de Brandão, “mas o mais jovem de espírito”
Os 104 anos de Álvaro Ferreira de Couto foram comemorados em festa, na tarde de 7 de junho, no Centro de Dia de Paços de Brandão.
Natural de Vila Nova de Gaia, mudou-se para a freguesia brandoense há sensivelmente 80 anos, “para se estabelecer”. “Antes já tinha estado em Espinho, dois anos, numa sociedade, mas meti-me no comboio e vim para Paços de Brandão, onde tinha um amigo que me ajudou. Mais tarde, até foi o meu padrinho de casamento”, conta-nos o idoso, conhecido na freguesia por ‘Álvaro picheleiro’.
Em Paços de Brandão, montou uma indústria de pichelaria, à qual dedicou toda a sua vida, e garante que “não havia igual nas freguesias à volta”. “Era uma pequena empresa, que fazia casas de banho, bombas para tirar água dos poços… fazia tudo. Tinha muito trabalho e dei emprego a muitos jovens. Metia-os com 13 anos e saíam homens, alguns até já morreram”, comenta Álvaro Couto, que apesar do desgosto de ouvir muito mal, revela-se muito bem-disposto e de bem com a vida. Já os fatores para este fenómeno de longevidade, aponta aos cuidados com a saúde. “Tenho juízo, sei que não posso fazer tudo. É preciso calma e uma alimentação cuidada”, diz, antes de acrescentar que também não tem vícios.
Aos 104 anos, Álvaro Couto continua a ter “uma força muito grande de viver” e a envolver-se nas atividades do centro de dia, que frequenta diariamente há vários anos, pese embora continue a ser uma pessoa autónoma. “Gosta muito de contar histórias, pintar, desenhar e jogar damas, que é o seu ‘prato forte’. Em casa, tem a sua hortinha e anda na agricultura. Pensa que vai ficar cá ainda muito tempo para ver crescer o que planta”, refere a diretora técnica do Centro Social de Paços de Brandão, Ana Oliveira, sobre o idoso, cujo bolo de aniversário estava decorado com melros feitos pelas suas mãos.
Com uma filha, três netos, três bisnetos e duas tetranetas, Álvaro Couto é um exemplo para os demais utentes da instituição. “A sua longevidade é uma grande mensagem para os outros idosos. É um bom exemplo de que a idade não é impeditiva de se viver, porque, se for preciso, ainda vai dar umas caminhadas. Aproveita muito a vida e é muito positivo e alegre. Tem tudo de bom, menos ser teimoso, porque é uma trabalheira convencê-lo a ir ao hospital”, diz a diretora técnica.
Antes da pandemia da Covid-19, Álvaro Couto foi rei do Carnaval de Paços de Brandão, mostrando que “é o mais idoso do centro de dia, mas o mais jovem de espírito”.
“A vida do meu avô revela muito. O carácter, a maneira de levar a vida, a criatividade, amizade, bom coração e mente saudável são um exemplo para todos. É uma pessoa extraordinária”, elogia a neta Zulmira Pinto, que se juntou aos festejos de aniversário, a par da direção do Centro Social de Paços de Brandão, utentes, presidente da Junta de Freguesia de Paços de Brandão, Avelino Costa, e o vereador da Câmara Municipal de Santa Maria da Feira responsável pela pasta da Saúde, Vítor Marques.
